Liakatten som ble en kjent kunstmaler i USA.

Paul Lauritz (egentlig Paul Lauritzen) (født 18. april 1889 i Larvik, død 2. oktober 1975 i Glendale) var en norsk-amerikansk kunstmaler. Ifølge folketellingen i 1900 bodde han sammen med sine foreldre, Lauritz Olsen og Maren Sofie Matisen, i Øvre Bøkeligade 43, et hus som strøk med i bybrannen to år senere. Familien flyttet til Sverres gate 17. Faren var født i Rygge, mens moren var født i Lardal.

Foto: Bøkebloggen

Berømte kunstnere fra blant annet England, Frankrike, Nederland, Tyskland og Italia ble lokket av de strålende mulighetene for å male landskaper som naturen rundt Larvik gav. Lauritz bar kunstnernes staffelier eller malerskrin. En engelsk akvarellmaler losjerte i hjemmet til Lauritz’ bror. Han uttrykte sin takknemlighet med å gi kunstleksjoner om kvelden. Lauritz deltok på disse leksjonene når anledningen bød seg. I 1902 brant barndomshjemmet hans og dermed også alle tegningene som han hadde dekorert veggene med. Den berømte norske maleren Christian Thaulow oppmuntret personlig gutten til å fortsette innen kunsten. Det samme gjorde også Lauritz’ mor.

Seksten år gammel reiste han til Øst-Canada for å bo hos sin søster. Lauritz ønsket å komme i arbeid umiddelbart og den enkleste måten å gjøre det på den gang var innenfor gruvedriften. Hans mål var å tjene penger slik at han kunne fortsette å male. Lauritz arbeidet på sin vei vestover som kommersiell kunstner i Vancouver og Portland. I Portland traff han Mary Potterton, som han giftet seg med i 1912. Lauritz forsøkte seg som seriøs kunstner, men fortsatte også innen det kommersielle for å kunne forsørge sin hustru. Han malte tallrike portretter og oppdaget at han forbedret sine teknikker. Allikevel var han ikke klar for å satse på en heltids karriere som kunstmaler. Lauritz ble lokket av Gullrushet i Alaska og reiste sammen med sin hustru til Sunrise Creek. Det endte i 1917 i en økonomisk tragedie. Han lovet da at han aldri ville arbeide som noe annet enn seriøs kunstner. Under oppholdet i Alaska ble han venn med Sydney Lawrence, som hadde arbeidet som illustratør for London Times under Boerkrigen. De to kunstnerne arrangerte en felles utstilling før Lauritz forlot Alaska.

Bilde: Paul Lauritz. Fra The Villager Magazine, juni 1957

I 1919 flyttet han til Los Angeles og åpnet studio i Lyceum Theatre på Spring Street. Da Lauritz ikke underviste på Chouinard School of Art og Otis Institute eller i sitt eget studio, foretok han malerekskursjoner til Sierra Nevada, opp langs California-kysten så langt nord som til Carmel, til Mexico (1921), Columbia River (1924) og Norge (1925).

Maleriet, «Pacific Storm», henger i dag i kunstgalleriet til det kongelige slott i Oslo. Han har også malt etter oppdrag av president Dwight Eisenhower.

Lauritz var et aktivt medlem av Los Angeles’ kunstnermiljø og satt seks år i Los Angeles Municipal Art Commission.

Han var en mangfoldig maler. Temaene til Lauritz omfattet ørkenscener, portretter, snøscener, marinen samt landskaper. Lauritz fortsatte med å male til sin død i 1975.

Lenke: Paul Lauritz | Artnet Paul Lauritz’ malerier.

En stor takk til Lauritz’ slektning Kirsti Dalermoen.

Morten Bakkeli

Les historien om «Larvikingen som var fange i tre diktaturer» her.

Les historien om»Den lettlurte Aftenposten-redaktøren fra Larvik» her.

Les historien om «Vegetarianeren fra Tjølling som var vår første olympier» her. 

Les historien om «Sjøfareren fra Lagetsrand» her.

Les historien om «Søster Helene fra Kaupang» her. 

Les saken om » Gutten fra Sarpsborg som ble hele Larviks pol’ti Rolf» her.

Les saken om » Larviks sterkeste mann» her.

Les saken om «Jernbanemannen fra Torstrand» her.

Les saken om «Larvikingen som ble den første sjefen i Norges Bank her. 

Les saken om » Presten fra Larvik som ble filmskuespiller» her. 

Les saken om «Motstandskvinnen fra Østre Halsen her. 

Les saken om » Motstandskvinnen fra Langestrand» her.